Das Mainboard stellt die Hauptplatine eines PC-Systems dar. Hier werden alle Hardwarekomponenten des Computers montiert bzw. angeschlossen um ein vollständiges System einzurichten.
Auf dem Mainboard sind Steckplätze für Arbeitsspeicher, den Prozessor, die Grafikkarte usw. vorhanden. Welche genau und wie groß die sind usw. hängt vom Modell ab.
Aber die Hauptplatine stellt nicht nur Steckplätze für Erweiterungen zur Verfügungen. Einige Funktionen bringt das Motherboard von Haus aus mit wie etwa USB-Ports, Sound oder LAN-Funktionen.
Verschiedene dieser On-Board Funktionen können durch andere Steckkarten ersetzt werden. Sie sind nicht fest mit dem Board verankert. So kann beispielsweise der einfache Soundchip durch eine kompatible Soundkarte ersetzt werden.
Warum ist das Mainboard so wichtig?
Beim Mainboard muss alles stimmen damit der PC reibungslos seine Leistungen erbringen kann.
Daher sollte bei der Errichtung eines PC-System ein besonderes Augenmerk auf die Wahl des Mainboard gelegt werden. Mit der Auswahl der Hauptplatine werden die Weichen für die Wahl der anderen Systembauteile gestellt. Das Mainboard gibt vor welche Komponenten im weiteren Verlauf verbaut werden können und wie die Leistungsfähigkeit ausfällt.
Während Grafikkarten, Arbeitsspeicher usw. ausgetauscht werden können gegen leistungsstärkere Modelle oder Erweiterungen vorgenommen werden können ist dies bei der Hauptplatine nicht möglich.
Sofern die Hauptplatine an ihre Grenzen gestoßen ist bleibt nur ein vollkommener Austausch. Dieser zieht dann eine Neuinstallierung des Betriebssystems und allen anderen Programmen nach sich. Des Weiteren kann es vorkommen, dass andere Komponenten wie beispielsweise die Grafikkarte nicht mehr kompatibel sind.
Prozessor
Ebenso sollte bei der Wahl der Hauptplatine auf den Prozessor geachtet werden von welchen Hersteller dieser stammt. Auch hier würde ein späterer Wechsel einen kompletten Platinen Austausch nach sich ziehen, da der Prozessor-Steckplatz nur mit Prozessoren mit einem bestimmten Sockel belegt werden kann. Prozessoren existieren mit gleichen Sockeln, aber unterschiedlichen Leistungen.
Jedes Mainboard weist einen nichtflüchtigen Speicher, hauptsächlich als BIOS bekannt, auf. Dieser ist dafür verantwortlich, dass alle Komponenten beim Start des PC-Systems anfangen zu arbeiten. Dies kann nur mit der Bereitstellung der notwendigen Informationen geschehen. Hierfür ist die installierte Firmware zuständig.
Treiber
Sämtliche Mainboard-Funktionen und Erweiterungen lassen sich ausschließlich mit den passenden Treibern verwenden. Alternativ kann oftmals auch spezielle Windows-Software genutzt werden. Diese Gerätetreiber sorgen für eine einwandfreie Kommunikation zwischen der Hardware und dem PC. Für jede Komponente wird ein eigener Treiber benötigt.
Treiber sollten dabei stets auf dem aktuellen Stand sein. Ansonsten können Probleme auftreten, die keine fehlerfrei Funktion mehr ermöglichen. Die Aktualisierung nimmt für gewöhnlich nicht viel Zeit in Anspruch, gewährleisten aber die Funktionalität und Sicherheit beispielsweise vor den Zugriff Unbefugter.